[片山良三の競馬予想ブログ]武豊番、片山良三の栗東ナマ情報「メイショウマンボとデニムアンドルビーは揺るがず！」

　凱旋門賞が終わると、ヨーロッパの競馬は実質的なシーズンオフ。もちろん完全なオフというわけではなく、ローカル主体の地味な開催は真冬に向かっても続くのだが、注目すべきレースはほぼなくなる。有名騎手たちはどうするのかというと、バカンスを楽しんだり、修業という名の出稼ぎにいそしんだりしている。あのペリエ騎手は、日本に来なくなったと思ったら、アフリカの南東の海に浮かぶモーリシャス諸島でバカンスがてらに競馬にも参加しているのだとか。行ったことはないけど、きっと夢のような楽園なのだろう。

　しかし、稼げるということなら、日本の短期免許制度は世界中で最もオイシイらしい。この秋はデムーロ兄、ルメールの常連組を筆頭に、ムーア、リスポリ、ウィリアムズといった有名どころが続々やって来る。新顔のバルナローザはモハメド殿下のお抱え騎手としての登場で、欧州での格は前述の騎手たちよりむしろ上。どんなワザを見せてくれるのか、今から楽しみだ。彼らはニッポンの円を短期間でどれだけ多く持ち帰ることができるかだけをテーマに来ているわけで、まさに本気。数年前に設定された「一度に5人まで」のルールがなければ、もっと多くのジョッキーが詰めかけていたことだろう。

　秋華賞から参戦するメンディザバル騎手は、格上たちが来る前に稼ごうとしているわけで、騎乗馬トーセンソレイユをその豪腕で追いまくってくるはずだ。春は注目を浴びたディープインパクトの妹は、ここへ来て地味な存在に甘んじているが、売り出し当初はビュイック騎手で2連勝した馬。外国人騎手との好相性を考えれば、無視できない存在になっているのかもしれない。

　とはいえ、中心はやっぱり春の勢力。オークス馬メイショウマンボと、それをローズSで負かしたデニムアンドルビー。この2頭の存在感は脅かしがたいものがある。末脚に確かさは五分だが、先行有利な京都の内回りが舞台と考えると、器用さではマンボが上。というわけでメイショウマンボに本命を打ったが、この2頭は本当に好勝負。展開がどちらに向くかだけだ。

　逆転を狙うのは武豊騎手のスマートレイアー。格は明らかに下だが、前走は驚くべき内容の濃さ。先行できる、というセールスポイントが大きいレースでもあり、実績馬たちが後方で探り合いをしているようだと、下克上もありうる。