疾風！ボートレース「一昨年のリベンジ 中野が強さを証明」

　10月15日【火】～20日【日】の「全日本選手権」は平和島で行われるが、地元東京の中野次郎は、この平和島で過去3年間に67走して1着なんと39本、2着12本。1着率58.2％、2連対率76.1％の航跡を残してきた。

　そこには記憶に残るレースも多く、少し紹介してみると、まず1つ目は昨年4月6日周年ドリーム。あの時、平和島には6メートルの強い向かい風が吹き、波高4センチの波が立っていた。悪条件下、5コースからトップスタートで出た中野は濱野谷憲吾、松井繁、山崎智也らをまくり差し、鮮やかにバック水面に躍り出た。

　松井が2着、濱野谷が3着で3連単1万410円の高配当。平和島巧者の面目躍如だったが、記憶に残る2つ目のレースは一昨年4月12日の周年優勝戦。中野はインから05のスタート一発、湯川浩司らを寄せつけず、これこそ楽勝の逃げでGI優勝を飾った。

　そして3つ目は一昨年10月9日、同じ平和島で開催された全日本選手権の準優第12R。2コースから太田和美をまくろうとした中野は、篠崎元志の強襲に屈して3着。地元SGの優勝戦に進出できなかった。

　今回は、あの悔しかった一昨年大会のリベンジである。平和島でのズバ抜けた強さを、ここで必ず証明して見せるだろう。

　なお、中野の次走は10月30日～11月4日の「福岡60周年記念」となっている。

◆ボートレース評論家・水上 周