[片山良三の競馬予想ブログ]武豊番、片山良三の栗東ナマ情報「文句なしでルージュバック◎」

牝馬クラシック戦線は、個々の才能の高さ比べと割り切って考えることにしている。例年、桜花賞で強さを見せつけた勢力は、距離が一気に延びるオークス、ひと夏を越す秋華賞でもそのまま幅を利かすケースがほとんどで、その間の成長力はさほど求められない。

近い例で言えばハープスター。あの馬のベストは恐らくマイル前後の距離なのだが、才能があまりにも違いすぎたので3歳牝馬同士ならどんな条件でも天才ぶりを発揮できた。古馬になってからはそういうわけにもいかず、今は迷路に入り込んだ状態に陥ったというわけ。古馬の成長力はそれほどすごいものがあり、どれほど突き抜けた天才少女であっても、叩き上げの牡馬にいつかは追いつかれてしまうものなのだ。これが牡馬のクラシックともなると‥‥、という話は来週、皐月賞の時に書かせてもらうつもりだ。

今年、無敗で桜花賞を迎えるのは3頭。キャットコインは、ゼンノロブロイの近親らしく接戦をモノにする勝負強さがある。クイーンズリングは、スタートに難はあるものの、大外から馬群を飲み込む破壊力が武器。もちろん、どちらも相当な才能の高さだ。

しかし、ルージュバックの3連勝のインパクトの強さにはかなわない。特に、2戦目、2歳11月の百日草特別の勝ちっぷりは鳥肌モノ。のちに京成杯を勝つベルーフ、毎日杯を勝つミュゼエイリアンなど、並みいる牡馬を相手にノーステッキで大外から一気に伸びて2馬身半差の楽勝。3戦目のきさらぎ賞は、もっと楽な手応えだったようにも見え、その時点で牝馬ながらに「ダービー候補」の呼び声がかかったほどだ。

母ジンジャーパンチは、ブリーダーズカップ・ディスタフなど、米国でG1レースを5勝して最優秀古牝馬に輝いた名牝。走られてみれば、そりゃそうだよなぁとうならざるをえない、まさに天才なのだ。

というわけで、文句なしでルージュバックに◎。初のマイルがどうかとか、阪神は初めてだとか、2カ月ぶりがどうかとか、チャチャを入れようと思えば可能なのだろうが、何しろ「牝馬のクラシックは才能がモノを言う」のだから、ブレる必要がない。

叩き上げタイプのココロノアイは、チューリップ賞後は栗東での調整を行いさらにパワーアップ。2着争いの筆頭に指名。

以下は接戦。レッツゴードンキ、アンドリエッテ、キャットコイン、クイーンズリング、クルミナル、ペルフィカあたりまで連対のチャンスがあるが、中ではアンドリエッテに妙味を感じている。